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第94章 前往戍边镇
齐陌染倒是想说没什么，可看着自己这一身满是污渍的衣衫，也确实说不出口，可又不想让这小丫头担心，只轻描淡写道：“下了雨，山路难走，难免跌倒，蹭了些许泥，不打紧。”
饶是如此，泉敏仍是十分心疼，从包袱里翻出件干净衣衫，连连催着她换了，这才作罢。
方才的紧张与疲惫一时之间全涌上来，也顾不得去和皇甫北辰商量，便钻进被褥之间，泉敏却没动，边收拾东西边道：“小姐，住持说咱们明日便启程出发去戍边镇。”
齐陌染掰着手指头数日子，斋戒共九日，如今就只剩两日，再去戍边镇奔波一趟，到时恐怕就要直接回都城，可现下事情仍是一筹莫展，没有眉目......
罢了，罢了，大不了回去继续日日请安，反正小命还在，怕什么！
这么一想便也释然，反正就算天塌下来也不能阻止她睡觉，见泉敏东西收拾的差不多，招呼她过来，道：“快早些休息，明日有的奔波了。”
泉敏熄了灯，同她一道窝在被子里，无尽睡意涌上来，一夜好眠。
次日一早，睡得正香的齐陌染便被唤醒，只听泉敏在她耳畔道：“小姐，快些起来吧，住持差人来唤了。”
正睡眼朦胧的齐陌染迷迷糊糊地坐起来，任泉敏给自己穿戴，直到一切收拾妥帖，她仍是一脸迷茫，随着泉敏向寺门口走去。
出了门，被冷风吹了一会儿，齐陌染便一点困意都没了，看着同样背着包袱朝寺门口走去的皇甫北辰，道：“皇甫兄早啊！”
皇甫北辰从没听过她这般称呼自己，嘴角不禁一抽，才道：“劳烦你抬眼看看日头。”
齐陌染看看太阳，今日阳光明媚，却不冷不热，刚刚好，正一脸莫名，便听泉敏道：“小姐，都日上三竿了！”
“哦，原来是在讽刺我！”齐陌染心底暗道。却没有生气，只道：“戍边镇路途遥远，劳你费心。”说着，左眼轻眨，一副淘气又俏皮的模样让人忍俊不禁。
不过今日的皇甫北辰一反常态，竟没有出言调戏，反倒极是端庄，行为举止也让人挑不出毛病。
一行人很快便行至寺门前，住持并几个照顾起居的小沙弥站立在门口，面前站立着寺中弟子，皆是一脸恭敬，为住持送行。
几人走近，齐陌染见住持胡子上竟凝了一层薄霜，想来也是在这里等了一段时间，不过是因为自己有太后懿旨才一直隐忍未发，心下愧疚。
住持见她走来，也不多言，只道：“出发吧。”说罢，率先迈出寺门，走在前面。
宣隆寺和戍边镇可谓是一东一西，相隔甚远，再加之戍边旱灾，刻不容缓，住持便找来两架马车，住持及小沙弥乘一车，皇甫北辰同齐陌染一行人乘一车，快马加鞭，飞驰而去。
话说太子和南宫毓为在皇上面前表现一番，争先恐后朝戍边镇赶去，原本七日的路程生生被压成三日。
此次旱灾，因着位置尴尬，要随时防备邻国偷袭。可当地本就颗粒无收，势必不能再带另带人马前去，这样一来，可谓是困难重重，危机四伏。
可两人却无暇多虑，一路快马加鞭，不敢过多停歇，不知吃了多少黄土飞沙，换了多少匹良驹，才在最短时间内赶到。
到了城中，皆是筋疲力竭，也顾不得什么仪态身份，匆匆见过当地官员便回驿站休息。
待到第二日兄弟二人才来得及坐下好好吃顿饭。可旱灾当头，能有吃的就不错了。
山珍海味是不可能有了，能拿的出手的也不过是一个白面馒头，再加上一盘不知是什么炒出来的一盘菜，黑乎乎的一坨，单单瞧着就没有食欲。
二人从小锦衣玉食，几时受过这种苦，拿着馒头看着那盘菜迟迟难以下咽，可一路奔波，鲜有饱腹的时候，若是不吃......
“太子，三皇子，咱们这里旱灾多日，实在拿不出更好的吃食了，不然无论如何也不能拿这个招待您们。还请将就些吧，不然再过几日，怕是连这个都没有了。”
当地官员见他们看着那菜却不吃，心下了然，干裂又泛白的双唇微启，因着缺水而嘶哑的声音响起，缓缓开口。
太子和南宫毓见状，也不多言，皱着眉头咬着牙一口一口将菜送入口中，艰难地咀嚼两下，囫囵咽了，也不知是何滋味。
终于将早饭解决，那镇长又差人送来几个水壶，拿出两个稍大些的递到他们二人手中，颤颤道：“这是......一天的水，还，还望您省着些喝。”
他硬着头皮将这句话说完，又示意下人将其他的水壶分发给二位皇子的侍卫。
好在每位皇子只带了三个侍卫，若是再多些，只怕他就要招待不起了。
若搁往日里，他一个小小镇长，如何敢对这皇子说出如此大不敬的话，可现下已经缺水缺到当地官员都要无水可用，可见此地已旱到什么地步。
不急着下地考察，南宫毓本想喝口水润润嗓子，但捏着那一袋干瘪的水袋，又忍了回去，道：“这里已经多久没下雨了？”
那镇长道：“一月余。”
“不过一月，如何会旱成这样？”太子道。
“您有所不知，”那镇长躬身道：“若只一月无雨倒也不至于如此，可奇的是周遭的河道竟一滴水也没有，庄稼无水灌溉，不消半月，便全干死了，颗粒无收啊！”
“河道无水？可知是何缘由？”南宫毓轻敲桌沿，淡淡道。
“这......”镇长叹息一声，“唉，当初有人反应河道缺水，我只以为是旱灾所致，直到有人来禀，我才知那河道中竟一滴水也没有。照理来说，不过月余无雨，百姓衣食，庄稼灌溉，也不可能用完一整条河的水。”
话说的太多，嗓子嘶哑的几乎发不出声来。他缓了缓，还是拿出一个更为干瘪的水囊小心翼翼地抿了一口，又小心地将水囊收好，才继续道：“我差人去上游探查，上游竟然也没有水！”