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第五章抗争(2)
不知什么时候，刘副官默默站到他身后，刘副官叫刘书远，是他入伍后的第一个朋友，他是个读书人，开罪了当地的恶霸逃了出来，万般无奈下当了兵，开始他受不了军队里每日每夜的操练，甚至害怕看到人流血，程行云一直帮助他鼓励他，终于让他撑过那段最痛苦的日子。那时，两人总把微薄的军饷凑到一起喝酒，分享过去的经历，喝醉了便抱头痛哭，醒来时便生生多出几分力气，撑过那地狱般的操练。
因为军队里读书人少，刘副官很快提拔上去当了文书，程行云也调派去了总司令部，两人又共处了一段时间，当知道程行云要赴任时，刘副官二话不说，丢下在总部的大好前程，跟着他来到甘蓝。
当脸上的水慢慢干了，程行云转头大步走向驻军总部，刘副官仍沉默地跟着，程行云突然停住脚步，刘副官没有料到，差点撞了上去。程行云目光深邃地看着甘蓝河，“刘兄，我拜托你一件事，如果我没办法回来，你一定要找机会把那姓金的办了！”
刘副官还没来得及答腔，程行云已经头也不回走了。
甘蓝城里还是一片静寂，金家大院早就忙成一团，管家张罗人手赶制了一晚孝服，总算天亮前赶出了三百多套。管家来不及喘口气，连忙要丫头们把孝服发下给大家穿。
金家大院光护院就有一百来人，这些还不算在省城和外埠的保镖，长工和丫头老妈子加在一起都超过两百，在省城和外埠的工人更是多到无法计算。甘蓝许多人都是靠他吃饭，在甘蓝没有派驻军队前，金继祖实际上就是甘蓝的土皇帝，他跺跺脚甘蓝城都要摇三摇。后来总司令把军队驻扎在这里，他的气焰才收敛了些，历届甘蓝驻军将领对他都要礼让三分，在军阀混战时，他的生意受了很大影响，便更加低调了，开始缩在家中韬光养晦，以期躲过一阵复出。
沉闷的锣鼓声响了一夜，在人们的睡梦中萦绕不去。太阳刚挂上金家大院的屋顶，一阵唢呐声把人们从苦水泪水浸泡的梦中惊醒，唢呐声里有颤抖有哭泣有哀鸣有悲叹，当一阵拉长的如哭泣的唢呐奏过，锣鼓随之响起，先是轻轻击打，好似温柔的手在抚慰人们的心灵，当唢呐声变得凄厉，锣鼓也跟着激越起来，重重地敲打在每个人心里，让人觉出了阵阵疼痛。当唢呐声缓下来，成了长长的悲叹，锣鼓一声声敲打在边上，似乎是疼痛后的隐隐怅然。
突然，铙钹声顿起，把怅然统统抹去，鼓点跳跃起来，与唢呐声交织缠绕，顺着铿锵的声音而上，汇成一曲悲壮的送别，汇成一曲撕心裂肺的恸哭，笼罩整个天地。
甘蓝的风俗就是如此，谁家要是有人过身，那甘蓝送别调里的锣鼓一定要响三天三夜才能停，一般演奏者分两班，一班累了另外一班就赶紧接上，除锣鼓外，吹鼓手班里还有唢呐和笙梆铙钹，北方人听不惯缠绵悱恻的调子，连最凄凉的送别调也是由如泣如诉的唢呐吹出，配合着锣鼓的悲壮和铙钹铿锵的气势，把人热闹地送入黄土中埋葬。
一曲送别调奏完，甘蓝城里热闹起来，人们陆续赶到金家吊唁，一个晚上的功夫，灵堂已经设好，家宝的大幅遗像挂在客厅中间，他的黑色杉木灵柩停在客厅正中，供桌上摆了满满的肉和果品，两支巨大的白蜡烛正缓缓流泪。
丫头们把叶芙蓉扶了起来，为她擦干净了身子，穿上麻布孝衣，在髻上插上白花，小蓝又端了碗粥，哀声道：“少奶奶，求你了，你就吃点吧，你从昨天到现在什么都没吃，这样下去顶不住的啊！”
叶芙蓉脸上没有一点生的气息，她呆呆地看着前方，眼神茫然，目光不知道落到什么地方。小蓝又说了一遍，见她仍是没有反应，便小心翼翼地舀了一勺，把粥往她嘴边送。
叶芙蓉总算有了反应，她迅速把头扭过去，把面前的东西当成毒药，小蓝始料未及，手一抖，粥全撒到地上，丫头连忙拿了抹布来擦，小蓝泪水涟涟道：“少奶奶，你不要这样，你就吃点吧！”
叶芙蓉看都没看她一眼，沉默着走到院里，靠在廊柱上痴望着天空，小蓝连忙跟了出来，见她竟然慢慢坐在卧榻上，旁若无人地看起书来。小蓝和几个丫头跪了满满一地，苦劝她吃东西，叶芙蓉丝毫不理会，好似已跟人世隔开。早有老妈子跑去叫了金继祖来，他气呼呼地走进院内，冲小蓝她们怒骂道：“一群没有用的东西，这点事都办不好，来人，给我把她的手脚按住，就是死灌都要让她吃！”
四个丫头连忙把她按到卧榻上，小蓝憋了满眶泪水，颤巍巍地端着碗来喂，叶芙蓉把眼紧闭上，头偏到一边，金继祖上来捏住她下巴，喝道：“快点，给我灌！”
小蓝手一抖，差点把碗掉在地上，见金继祖对自己怒目而视，赶快把粥塞进她嘴里，谁知粥刚进去，又被她一点不漏吐出来，还吐了金继祖满手，金继祖勃然大怒，掐住她的脖子，“你这么想死是不是，我成全你！”
“哐当！”小蓝手中的碗在地上发出清脆的声音，她扑通跪倒，“老爷，您放过少奶奶吧，我一定劝她回心转意！”
金继祖见大家抖抖索索地看着自己，也觉得刚才有些失态，他拿着老妈子递来的帕子擦擦手，又整了整衣服，咳了一声道：“你们今天如果不能让她吃东西，你们自己也不用吃了，反正养着你们这群东西也是糟蹋粮食！”
自始至终，叶芙蓉都在直直看着洋槐树上一只跳跃的灰色麻雀，当麻雀高高兴兴地找到什么东西飞走，她的目光才怅然地越过树梢，投向天空悠游的一朵白云，白云的形状像一只巨大的白蝴蝶，穿着灰蓝的外衣翩然欲飞，它的脚下踩着亮丽的红霞，那翅膀更显出非凡的美丽。
那一刻，金继祖的咒骂，小蓝和丫头们的哭泣，竟都成了前世。
正午的阳光十分温暖，一遍又一遍送别调后，唢呐声突然拖出更长的调子，好似有人在凄厉喊叫。叶芙蓉的心突然揪紧，她以为自己已经心如枯木，没想到还是会这样疼痛，这首是母亲死后那晚吹鼓手奏了一夜的《黄泉冷》，那一夜，似乎总有一个尖利的声音响在她耳畔，告诉她一个事实，从此，再没有人为她挡去风霜。
小蓝她们已经放弃了劝说，也没有人再哭泣，大家围着她沉默地跪着，都深深低着头，任阳光在额前逼出颗颗汗珠。
“呦……，你们这是闹得哪出啊，都在罚跪么，你们还真倒霉，伺候这样一个死性子的主子！”随着尖利的一个声音，三太太和二太太手牵手进来了，三太太先把手松了，回头笑道：“姐姐，你小心着点，这少奶奶家的门槛可高着呢，你别摔着了！”
二太太脸上涔涔冒着汗，她一边用丝帕擦着，一边笑道：“妹妹，你就别挖苦人家了，先把老爷吩咐的事情办好再说！”
三太太哼了一声，“这个不正经的老东西，没想到他也有制不住的女人，我高兴都来不及，要我帮他来劝，真是做梦！”
二太太叹了口气，走到卧榻边坐下，朝小蓝她们笑道：“你们先下去歇着，我跟少奶奶说说话。”等她们起来退下，她捉住叶芙蓉的手，轻笑着，“新媳妇，没想到会出了这样的事情，你的命还苦，不过命是天定的，咱们要争也争不过，你还是别倔了，老爷也是为你好，现在兵荒马乱的，你一个女人在外面怎么有活路，还是跟金家添个孙子，保你一世吃穿不愁。我是自己的肚子不争气，要不然老爷也不会这样冷落我。新媳妇，你饿着不要紧，可千万别饿着你肚子里的孩子，那你的罪过可就大了！”
三太太站在明暗的光影里，脸上竟有些鬼魅的味道，她冷笑一声，“饿死算了，让那个老东西白想一场，最好是马上把他气死，以后咱们几个女人自己当家，省得他骑在我们头上作威作福。我算是看透了，天下没有什么公平可言，这个老东西坏事做尽，竟然还活得这么滋润，也没见老天把他收了去！”
二太太摆摆手，“妹妹，你就少说两句吧，你没看新媳妇都成这样了！”
三太太俯身在她脸上打量一会，见她紧闭双眼，脸色竟如白纸一般，呵呵笑道：“真快成死人了呢，你难道真要下去陪那傻子，我就不相信你跟他有什么感情，还是那老东西一直在打你主意，你不愿意从他。我告诉你，女人的身子给男人碰过就成了残花败柳，不值钱了。当年我嫁过来不也闹腾过，闹一闹还是委委屈屈过到现在。好死不如赖活着懂不懂，我就不相信那老东西没有伸腿的一天，你现在死了，只赚了副厚棺材，要是你再撑几年，在老东西那里撒个娇什么的，说不定金家都成你的了！”
二太太啐了她一口，“妹妹，你说的什么话嘛，她是老爷的儿媳妇，老爷怎么会……”
“怎么不会！”三太太笑得泪水纷飞，“那个老东西什么事做不出来，你以为那几个漂亮丫头是怎么不见的？”她凑近叶芙蓉，在她脸上狠狠捏了一把，“你自己瞧瞧，新媳妇这么漂亮，还是他自己看中的，他怎么会舍得这口鲜嫩的不吃，把她供在家里当菩萨！姐姐，你别傻了！”
良久，她把泪水擦去，冷冷地看着叶芙蓉，“我们话已经带到了，你要死要活我们随便你，反正跟我们半点关系都没有！”她突然恶狠狠地说：“说不定你死了我们的日子更好过，我就不信老东西会死在我后面！”
说完，她把二太太一拉，转身就走。老妈子连忙为她们把门开了，三太太突然回头，眼神复杂地看着仍如雕塑般的叶芙蓉，在旁边的水缸舀起一瓢水，在众人的惊呼声中，兜头朝她泼去，叶芙蓉淋得满身是水，顿时从卧榻上惊起，三太太嘿嘿一笑，“还没死嘛，没死就起来吃东西，你要再装死我等下再来浇！”
看着两人迤俪而去，小蓝和丫头们才回过神来，赶紧为她擦脸换衣服。叶芙蓉却仍然一脸木然，眼中如死水一潭，再狂暴的风都激不起任何波澜。她听任她们换好衣服，朝天空看了一眼，转身回到房间躺下。
当一阵又一阵疲倦袭来，叶芙蓉罔顾小蓝她们的呼喊，昏昏然进入梦乡。
魑魅魍魉横行的黑夜一点点吞没了光明，月也成了若有若无的一点存在，在凛凛风中把自己重重包裹，希望，凄清长夜里，能得到温暖，反射出曾经的光明。
也许是吹鼓手都疲累不堪，送别调已然一声声衰落，一入夜，唢呐和铙钹都停了，只剩长长的锣鼓声在甘蓝城上空飘荡，如魂魄恋着自己的身体，一圈又一圈来回检视，久久地，不忍离开。
两辆吉普车停到金家大院门口，在门口的牛耳立刻拉长了声音喊道：“程司令赵军长到！”屋内的人一听，立刻来了精神，吹鼓手鼓足了气，把唢呐吹得震天响，当锣鼓接上他的节奏，铙钹也响了起来，刚刚沉默下去的金家大院顿时又热闹起来。
金继祖老远迎出来，拱手道：“这要我怎么过意得去，我还没登门拜谢程司令的援手之恩呢，程司令，赵军长，您先请屋里坐！”
程行云满脸凝重，根本没有答腔，径直走到灵堂前烧香，把香高举着拜了三拜，赵军长和刘副官也上前拜过，旁边披麻戴孝的长工连忙答礼，赵军长嚷开了，“怎么没见他媳妇出来答礼，是看不起咱们么！”