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魁联的话把胡林翼说得愣住了。官文私底下还忠厚？这一点他从来没有想到过，此前两人分隔南北两岸，从未谋面，分歧和矛盾也都是因公而起。
魁联的全部论点，都集中在了“忠厚”这两个字上。他说：“我们看人要往好的方面看。官公对人没有弯肠子，而且极重友谊，如果胡公能跟他做好朋友，他绝不会中途给您使绊子，而且正因为他在办事方面不如胡公，所以什么事都会听您的，这样胡公办起事来，就不会有什么后顾之忧了。”
胡林翼听后未做任何表示，但脸上已经没有了那种不屑的神情。魁联察言观色，见机又跟上一句：“如果胡公咬死了一定要弹劾官文，朝廷可能会换个更能干的来。可是您想想，那位能干的官员还会像官文这么好说话吗？”
就在胡林翼尚对魁联的建议思量权衡之际，官文却已经可怜巴巴地等不及了，但在连吃了三次闭门羹后，你要让他再死乞白赖地上门示好，别说是堂堂的湖广总督，就算是普通人，这个脸也拉不下来。
官文自己找了个人到南岸做说客，希望胡林翼能够主动一些。这位说客对胡林翼说：“我知道胡公您是一个具有长远眼光的人，绝不会犯低级错误。眼下我们虽然收复了武汉，可是并没有能够完全‘削平巨寇’，太平天国还在那里呢。”
接着来人的一句话令胡林翼大受震动：“天下未有督抚不和而能办大事者！”
胡林翼不能不动容，因为这确实有前车之鉴。仅在湖北官场，因督抚不和而导致打败仗的例子就上演了一幕又一幕。在胡林翼之前，便有吴文镕与崇纶之争，就是陶恩培，也是与前任湖广总督产生矛盾，才导致最后独守孤城，兵败身死。
说客的意思就是官文的意思，官文已经把话说到软得不能再软，他甚至说只要两人结交，胡林翼就等于是兼任了总督：“督抚二职兼于一人，湖北军政大权由您一手独揽，天底下也没有这样的好事，那太平军还能挡得住我们吗，何愁大事不成？”
说客刚走，魁联又来了，还是劝胡林翼主动与官文结交。其实胡林翼已经不需要再劝，他想通了。
由于南北两岸素有积怨，这时湘军中仍有各种各样的声音，也有人主张将官文一劾到底，绝不妥协。胡林翼叹了口气：“官文纵有种种不是，但军队要想打胜仗，关键还在于一个和字，再说这是什么时候，岂能意气用事。”
没多久，胡林翼收复武昌，官文也收复了汉阳，南北两岸变得畅通无阻。汉阳是武昌的拱卫之城，汉阳控制不住，武昌纵使收复亦难以稳固。胡林翼于是决定渡江去拜见官文，走之前下令给僚属：“我们督抚即将会面，以前的事一笔勾销，谁也不准再提起。如果还有人议论北岸将吏的是非短长，我就治他一个造谣惑众之罪。”
前面的铺垫做得有多充分，后面的过程进展得就有多圆满。官胡虽是初次见面，但相谈甚欢，所谓“开诚布公，互相钦佩”。
此后，官文果不食言，湖北吏治、财政、军事全由胡林翼一人主持，官文只是跟着签名画诺而已。
但是，湖北的官胡配毕竟不同于广东的徐叶配。徐广缙和叶名琛，在学问、能力、志向上都比较接近，称得上是志同道合。官文却是要学问没学问，要能力没能力，讲志向也没什么远大志向，不过追求功名利禄的一个俗人，与胡林翼完全搭不上腔调。
你要说“开诚布公”或许有那么一点影子，“互相钦佩”？从何谈起。说得难听一点，官胡配更多的是一种利益联盟。官文平常看似老实庸碌，其实城府极深，他才能不济，又不肯在军政实务上多花力气，却知道如何借助别人的力量来保住自己的荣华富贵。
陶恩培死后，是官文第一个向咸丰建议由胡林翼署理湖北巡抚，那时的官文自己还只是荆州将军。咸丰看着，认为官文谦虚谨慎，不争官帽，其实他是怕担责任，巴不得把重担交给别人来挑，由胡林翼在前线做他的挡箭牌。
在官胡相处过程中，一般事务全部交由胡林翼处理，面子上官文也一力推让，然而有一点是最大的忌讳，即你绝不能跟他抢功劳。胡林翼深知官文的心思，所以每次上奏，只要是讲到成绩，他都会很自觉地把官文推到前面，自居其后。
曾国藩站在旁观者的角度，一语道破了官胡配的实质：“彼此不过敷衍而已，非诚交也。”