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好不容易得来的安生日子，不能再被毁了啊!
三柱是小孩子，没听说过这些有的没的传言，但三叔公这么一说，三柱便皱起了眉头。
“族老，那都是人云亦云，土地是好神，不是瘟神，好神怎么会因为百姓勤劳种地就降灾呢？种糯米的姐姐一家，不过就是凑巧罢了，你们何必把老天爷的错，都推到寻常百姓家里?还逼着人家去死?”
许久没露面的萧老太太听闻此事，怒气冲冲地跑到地里，急道，“什么逼她去死!灾祸是他们惹出来的，那都是他们该死的!你先生没告诉你什么叫宁可信其有不可信其无吗？
天底下哪有那么多的凑巧，冬天不能种粮食就是不能种，你个小兔崽子，亏你爹走前还来萧家闹了一趟不许我再管你们的事情，你们倒好，这是要翻天啊!”
萧老太太不是故意找茬，而是真慌了。
她实在怕叶家这些个水稻种下去，整个清河县若是再出点啥事情，县令把他们拖下去诛九族咋办？
景珩本就因为她苛待几个孙子，不待见她，这次回来，看她咳嗽，都无动于衷。
她一颗心碎成八瓣，想弥补，想挽回，对方却冷漠地留了几十两银子，让她不许再针对叶枝枝后，就头也不回地离家去了战场。
若是眼看着孙子作死再不管不顾，等景珩回来，她就彻底失去这个儿子了!
王寡妇也不让这个劲儿，“合着你们叶家有吃有喝，就算老天降灾，也饿不死你们!但大伙儿还要活呢，我说你们做人也别太自私了!”
“还有帮叶枝枝种地的，怎么眼皮子就这么浅!到时候神明震怒，你们是打算陪着叶氏一起被诛九族吗？”
王寡妇神色一戾，顿时让弯腰插秧的一群长工们都愣住了。
他们不是没听说过凤凰镇的事情，只是对方种的毕竟是糯米也不是水稻，叶枝枝给的银子不少，能帮他们家里减轻不少负担，他们这才愿意帮忙，但陪着叶枝枝被诛九族，那是万万不成的!
“三柱，要不种水稻这事你和你娘说一声就算了吧？反正你家也不缺粮食吃，你奶说得对，什么宁什么的，要是出了事情，谁也担待不起!”
“就是啊，你家这钱我拿着实在烫手，我不要了……”
“俺说话难听，你别介意，之前的工钱你给俺结了，后面你爱找谁找谁，只一点，出事了不要牵连到俺!俺也劝你别种了的。”
“……”
长工们这么一说，周围那些村民们也你一言我一语地劝了起来:
“拔了吧，若是粮食不够吃，上我家拿一些，不要再作孽了!”
“凤凰镇的情况就摆在那，要不是因为糯米姑娘那一家，咱们何至于这些年都过得这么苦，三柱，大家都想好好过日子，你别把我们往死路上逼啊!”
“要我说，大伙儿干脆受受累，今天就帮叶氏和三柱把地里的水稻都拔出来!到时候他们自然会感激我们!”
王寡妇一吆喝，村民们还真有蠢蠢欲动的，三柱一下子就急了，“你们干什么？!”
“干什么都轮不到你管，让开!”
叶枝枝带着周殊鹤来人一来地里，刚想探讨一下这越冬水稻的事情，就听见人群里吵吵闹闹的声音。
弄清楚是怎么回事了，叶枝枝和周殊鹤俩人都皱起了眉。
古代人有些方面很愚昧，信奉鬼神，但也有明事理的。
周殊鹤就不信这些神神叨叨的东西。
看见村民们紧张害怕的样子，当下一挥手道，“够了!叶氏种植水稻这事儿是我准许的，出了事情我一人承担，你们找我便是!”
周殊鹤是户部尚书，这水渠也是他挖好的，他说的话是很有力度的。
但——
“嘴上说的好听，承担?你们这些官老爷能怎么承担?”王寡妇撇嘴。
“若是今年水灾，我挨家挨户，每年补偿你们十两银子!”
“斯——”十两!?
挨家挨户的补偿，那这可就不是一笔小数目了。
周殊鹤身后的仆从都没忍住拉了他一把，“先生!”他们哪里有那么多银子，就是从今天开始贪污也没有啊！
仆从有些生气的看了眼叶枝枝。
好好的非要整什么越冬水稻，这不是胡闹吗？!
叶枝枝也很烦，她稻子种好了，不仅利己还利民，现在拔了就是功亏一篑，若是靠武力给这群人吓唬走了，难保有人害怕，连夜给她稻子拔了的。
周殊鹤这样一承诺，倒是省了不少麻烦。
里正也赶来说，“且不说冬天种植会不会真的让河神土地神发怒，就说要不是叶氏，你们能免赋税?能吃红薯?能有水渠?
要我说，叶氏就是被老天爷眷顾的，你们少在这里端起碗吃完，摔了碗骂娘!若叶氏这稻子这能撑过冬天，我看你们好不好意思舔着脸再来个跟人家学种稻子的法子!”
里正和周殊鹤这样一说，倒让一些想要劝叶枝枝拔稻子的人消停下来了。
罢了罢了。
萧家的叔公本来还想说点啥，见叶枝枝一脸的坚定，只好耷拉着眼皮道，“你看着办吧。”
“三叔公，我知道你们为我好，但我对这稻子也是有几分把握的，我手里还有一些种子，你们真不和我一起种吗？”
不给你拔了都不错了，还一起种?!
三叔公嘴角一抽，“熊，好孩子，你自己玩去吧。”
他可不跟叶枝枝白折腾。
倒是里正和徐婶子眼睛一闪，道，“枝枝，能不能把种子分我们点?”
叶枝枝点头。
村民们纷纷叹气，觉得里正他们是尝到了卖草莓带来的甜头，魔怔了，觉得冬天也能种稻米。
但他们也不想想，老祖宗都没种出来，叶枝枝能种出个啥?
二柱看他们不相信的样子就烦，“今年他们不屑一顾，等到明年开春，咱们家的稻子高低让他们高攀不起!”
休沐回家的萧行止抿抿唇，“吃饭，没事多看两本书，少说地里的事儿，掉价。”
顺带又看向三柱，“你没事也少往地里跑，我明年春闱入了殿试，带你入京，你总得拿出点文人雅士的气质来吧？但你看看你的肤色，你的手——”
萧行止点点三柱的手指甲，“被晒的黝黑，这上面都是茧子我就不说什么了，你总去插秧，地里的泥巴都钻到了手指甲里，洗都洗不干净，你自己看不见吗？不羞耻的吗？这是读书人该干的事情吗？”
三柱被大哥扫过的皮肤好像被火灼烧一般，带着火辣辣地刺痛感。
他下意识放下碗筷，将手放在膝盖上。
萧行止，“都说了多少遍了，我都要当官了，你们就——”
“你都要当官了，我看乡下的饭菜也配不上你了，从今天开始，家里的饭菜你一口也不许再吃!”
刚盛好饭出来的叶枝枝听见这话，十分不客气地一把夺过萧行止的碗筷。
继而将逆子扒拉开，坐在凳子上，对着几个目瞪口呆的小崽子道，“自己动手丰衣足食才不是丢人的事儿，假清高，刻薄冲着自家人才丢人，都吃饭。”
萧行止被她说的脸色通红。
他每次教导弟妹，后娘都要插手，折损他的颜面。
泥人还有三分脾气。
“不吃就不吃，谁愿意吃乡下的饭菜一样，往后你求我吃我都不吃。”
萧行止一甩袖子，用一种正好能让叶枝枝听见，但又忍着克制着不被她追出来扇巴掌的力道将门一关，回到屋子里把书翻的啪啪作响。
逆子!
叶枝枝翻了个白眼，“吃啊，别看我!”
“哦。”崽子们点点头，还是有些担忧的看了眼大哥房间的方向。
夕阳西下，叶家吃饭本就很早。
萧行止又爱通宵看书。
因此夜幕四合的时候，月亮一出来，萧行止就饿得有些受不住了。
胃里痉挛。
肚子里也咕咕乱叫。
手里的书怎么都看不进去，脑子里全是后娘对他不冷不热的那些话。
萧行止是有些委屈的。
这些日子他跟着太多富家少爷见那些纸醉金迷，哪个不是从小过好日子十指不沾阳春水的。
他就是在出身和贵族礼仪上受了太多的白眼，这才纠正弟妹骨子里的低贱，还不是为了他们将来不受人嘲笑?
结果后娘不理解，弟妹也不帮腔。
这个家再无他的一席之地了!
十二岁的少年整憋了一肚子的火气没地儿发泄呢，谁知下一刻，门就被几个弟妹敲响。
二柱几个带了俩夹肉的馒头塞到萧行止手里，“饿了吧？快吃。大哥你往后别和娘对着干，娘走过的路多，见识广，说这些肯定是为了你好……”
萧行止不接话。
嘴里都是红烧肉的香味。
炖的软烂的猪肉甜而不腻，油煎的鸡蛋被塞到馒头里又舀了一勺的肉汤进去。
一口下去，馒头的软糯和红烧肉的嫩滑，闲蛋的劲道一同在味蕾上炸开。
香的萧行止差点没哭出声来。
太饿了。
眼看着第二口要咬下去。
谁知，下一刻，房屋的门被一双玉手给推开。
叶枝枝掐腰站门口，冷冷的看着几个小崽子一眼，继而将目光放在萧行止身上道，“呦，官老爷用膳呢？官老爷不是说不吃我们乡下人吃的东西吗？这是在这干啥呢！
你夫子没教你言必行，行必果吗？食言而肥你好意思?!这就是你读书人的风骨?”.??m
叶枝枝这次是打定了主意要收拾萧行止呢。
上次她说的话小兔崽子既然一句都没听进去，既然如此那她也懒得说了。
这么看不起乡下人，那你就别吃乡下人种出来的粮食呗!
手里的馒头被叶枝枝不客气地一把拿过去放回盘子碗里。
那种几乎冰冷的语气，不客气地动作和眼神，简直就是在萧行止的自尊上横跳。
哪个娘会把儿子一时说不吃饭气话拿出来翻来覆去的说啊!
谁会真的不吃饭？!
还不是他不是她亲儿子，他饿着她也不心疼。
他就没见她对几个弟弟这么刻薄过。
对他就各种要求。
亏他对她还有几分真心!
萧行止越想这种不公平的待遇越生气，干脆一甩袖子道，“对，饭我不吃，往后家我也不回，咱们顺带去官府再断绝个母子关系算了!反正你儿子这么多人也不差我一个了!
我再光宗耀祖你都看不见，你就知道说些不切实际的道理!”
叶枝枝刚想问断绝关系真的假的，谁知下一刻，来了脾气的萧行止提了个小竹篓就离家出走了。
那大长腿捯饬地特别快，转眼间就消失在了夜色里。
叶枝枝，“……”
叶枝枝一巴掌拍自己脑门上，心里嘟囔，“让你反应慢半拍，但凡你接住话和他去官府断绝关系……”
“娘!”四柱吓坏了，“天这么黑，大哥走路上会不会被狼叼走啊？我去追他!”
“你站着!”
大反派那么容易死就怪了去了，叶枝枝捏捏眉骨，“你们往后不许再惯着他!瞅瞅都给他惯成什么样子了！慈弟多败哥!”
“往后他的活儿是他的活儿，谁都不许帮他干!别听他一天天的画大饼说给你们过好日子，现在他连下地都不肯，觉得苦，让你们替他去受苦，往后怎么可能真的掏心窝子对你们好!”
“可是娘!”五丫举着小手，“什么叫画大饼啊？”
“就是说出荒唐不切合实际的承诺，用花言巧语骗你相信并帮助他。最后不予兑现承诺搪塞跑路!”
“哦!”五丫恍然大明白。
叶枝枝一摆手，“行了，都去睡觉吧。”
但是——
其实五丫还是有点担心她大哥。
小姑娘踮着脚尖往屋外瞅瞅，“我感觉娘生大哥的气了。”
“那也不能怪娘啊！”二柱下意识道，“不让大哥吃饭是为了避免他酒足饭饱思淫欲，让大哥离家出走是给足彼此自由的空间，放心大哥走夜路是对大哥本事的信赖，这样的娘，放眼天下，打着灯笼都找不到了呢！”
五丫，“……”
我怀疑你在驴我，但又好像很有道理。